Après un voyage interminable d’une trentaine d’heure, me voici à Melbourne, point de départ d’un trip qui va durer un an !
Mon auberge, un charmant immeuble de 6 étages, est située au 228 Flinder Lane, soit en plein cœur du CBD (Central Business District), qu’on pourrait traduire par quartier des affaires.
C’est un large rectangle dans lequel les rues sont organisées “à la New Yorkaise”, toutes bien parallèles et perpendiculaires les unes par rapport aux autres, même pas besoin de Google Map pour se repérer !
A moins que l’on veuille sortir des sentiers battus, dans ce cas il arrive fréquemment de tomber sur une des nombreuses “Laneways” du CBD, des rues piétonnes super sympas dans lesquelles se concentrent cafés et échoppes en tous genres.
Melbourne est une des villes qui possède le plus grand réseau de tramway. Il occupet une bonne partie des avenues et s’intègre parfaitement dans le paysage (un peu trop d’ailleurs, il faut souvent y regarder à deux fois avant de traverser !). Certaines rames datant des années 30 sont encore en service et très bien conservées.
C’est notamment le cas du City Circle Tram, qui fait gratuitement le tour du CBD :
Quand on met pour la première fois les pieds dans Melbourne, on passe une bonne partie du temps les yeux en l’air, un peu surpris par ce mêli-mêlo architectural, où constructions anciennes tentent de se faire une place au milieu des buildings.
Le CBD est délimité dans sa partie sud par la Yarra River. Des promenades sont aménagées de part et d’autres des deux rives : l’un des meilleurs spots pour admirer la skyline !
Hormis les quelques subtilités locales comme les McDonald’s ou Subways, les Melbournians (oui oui j’ai cherché! ) ont l’air assez friands des cafés aux ambiances cosy (Starbucks like) qu’on croise à tous les coins de rues. Heureusement, on trouve aussi quelques cafés typiques où sont servis des ristretto (comprendre “que tu bois en une gorgée”) qui sentent bon l’Italie.
Puis parce que je vais peut être pas manger tous les jours au resto, il a fallut se mettre en quette de nourriture, une mission qui peut s’avérer compliquée si on ne sait pas où aller. Coles et Woolworth sont les deux grandes chaînes de grandes surfaces australiennes. Elles sont peu représentées dans le CBD, mais un rapide coup d’œil aux prix pratiqués dans les épiceries motive largement à faire le déplacement 🙂
Le meilleur plan est sans conteste le Queen Victoria Market, les halles de Melbourne en quelque sorte. On y trouve de tout, des fruits au légumes en passant par la viande, le poisson, les produits bio, des stands d’épicerie fine et même quelques uns dédiés exclusivement aux produits français. Tout cela à des prix convenables, souvent deux à trois fois moins chers qu’en grande surface.
C’était en vrac mes premières impressions sur la ville, qui sont pour l’instant très positives. Il faudra quand même creuser un peu plus pour vérifier si Melbourne mérite bien sa 1ère place au classement des villes où il fait bon vivre.
La suite au prochain numéro !
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